ব্রুসেলোসিস গবাদি পশুর একটি ব্যাকটেরিয়া ঘটিত প্রজননতন্ত্রের রোগ। এটি প্রাণির গর্ভপাত, বন্ধ্যাত্ব ও মৃত বাচ্চা প্রসবজনিতসহ নানা জটিলতার সৃষ্টি করে। তাছাড়া ব্রুসেলোসিস বেশ সংক্রামক হওয়ায় কেউ আক্রান্ত পশুর সংস্পর্শে এলে কিংবা আক্রান্ত পশুর কাঁচা দুধ বা কাঁচা দুধ থেকে তৈরি খাবার খেলে এই রোগ মানুষের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়তে পারে।

এবার তাই অতি অল্প খরচেই গবাদিপশুর রোগ ব্রুসেলোসিসের ভ্যাকসিন তৈরি করলেন বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বাকৃবি) ভেটেরিনারি অনুষদের মাইক্রোবায়োলজি অ্যান্ড হাইজিন বিভাগের অধ্যাপক ড. মো. আরিফুল ইসলাম এবং তার গবেষক দল।

গবেষক দলের বাকি সদস্যরা হলেন – একই বিভাগের অধ্যাপক ড. মোছা. মিনারা খাতুন, গণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেটেরিনারি এন্ড এনিমেল সায়েন্সেস অনুষদের প্রভাষক ডা. মো. জামিনুর রহমান, বাকৃবির ভেটেরিনারি অনুষদের শিক্ষার্থী নাহিদুজ্জামান এবং একই অনুষদের শিক্ষার্থী তাসনিম যারীন। এছাড়া বর্তমানে উক্ত গবেষক দলে স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী মোঃ রাইসুল ইসলাম এবং অর্ণব সাহা যুক্ত আছেন।

বাংলাদেশ একাডেমি অফ সাইন্সেস-ইউনাইটেড স্টেটস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচার (বিএএস-ইউএসডিএ) এর অর্থায়নে গবেষণাটির কার্যক্রম সম্পন্ন হয়েছে। ২০২০-২৩ সাল পর্যন্ত এই গবেষণাটি করা হয়।

ব্রুসেলোসিস রোগ সম্পর্কে অধ্যাপক ড. মো. আরিফুল ইসলাম বলেন, ‘ব্রুসেলোসিসে আক্রান্ত গরু, ছাগল, ভেড়া গর্ভাবস্থার ৬ মাস পরে সাধারণত গর্ভপাত হয়ে থাকে। ফলে খামারি একইসঙ্গে বাছুরটিও হারায় এবং গাভীর দুধ উৎপাদনও কমে যায়। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ব্রুসেলোসিস অতীব গুরুত্বপূর্ণ একটি রোগ। দেশের প্রায় ৫-৬ শতাংশ গবাদিপশু এ রোগে আক্রান্ত। এতে পশু মারা না গেলেও প্রচুর অর্থনৈতিক ক্ষতি সাধিত হয়।’

ব্রুসেলোসিসের গুরুত্ব নিয়ে অধ্যাপক আরিফ বলেন, ‘বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে জুনোটিক রোগের (প্রাণীর থেকে মানুষে ছড়ায়) ক্ষেত্রে বোভাইন যক্ষ্মার পরই ব্রুসেলোসিসের অবস্থান, যা দেশের নীতিনির্ধারক কর্তৃক স্বীকৃত। সাধারণত পশু চিকিৎসক এবং খামারিরা এ রোগে বেশি আক্রান্ত হন। অজ্ঞতাবশত মাস্ক, গ্লাভস ছাড়া ব্রুসেলোসিসে আক্রান্ত প্রাণীর বাছুর বের করতে গেলে অথবা পরিষ্কার করতে গেলে মানবদেহে রোগটি ছড়িয়ে পড়ে। এতে কর্মক্ষমতা কমে যাওয়াসহ নানান সমস্যার দেখা দেয় এবং এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী রোগ যা সহজে সারে না।’

ব্রুসেলোসিসের ভ্যাকসিন তৈরির উদ্দেশ্য জানতে চাইলে অধ্যাপক ড. মো. আরিফুল হক বলেন, ‘প্রতিটি অণুজীবের ক্ষেত্রে ভৌগোলিক অবস্থান বিবেচনায় অনেক পার্থক্য দেখা যায়। এর উপর ভিত্তি করে ভ্যাকসিনের কার্যক্ষমতা। তাই বিদেশি অনেক ভ্যাকসিন থাকতেও এ ভ্যাকসিনটি বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে স্থানীয় জীবাণু নিয়ে গবেষণা করে তৈরি করা হয়েছে। অর্থাৎ কমমূল্যে খামারিদের ভ্যাকসিন সরবরাহ ও জনস্বাস্থ্যের কথা বিবেচনা করেই আমাদের এ ভ্যাকসিন উদ্ভাবন।’

গবেষণা পদ্ধতি নিয়ে অধ্যাপক বলেন, ‘ক্লিনিক্যাল ও ফিল্ড ট্রায়ালের মাধ্যমে আমরা ভ্যাকসিনটি তৈরি করেছি। ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে আমরা ল্যাব প্রাণীতে (সাদা ইঁদুর) ভ্যাকসিনটি প্রয়োগ করে দেখেছি। ইঁদুরগুলোকে দুই দলে ভাগ করা হয়েছে। একটি ভ্যাকসিন গ্রুপ আরেকটি কন্ট্রোল গ্রুপ। ভ্যাকসিন গ্রুপে ইঁদুরগুলোকে ভ্যাকসিন দেওয়া ছিল কন্ট্রোলে ছিল না। এরপর আমাদের নিজের শনাক্ত করা ব্রুসেলা জীবাণু দিয়ে এদের নিয়মিত সংক্রমিত করা হয় এবং পরবর্তীতে বুস্টার ডোজ দিয়ে আবার সংক্রমিত করে দেখতে পাওয়া যায় ভ্যাকসিন গ্রুপে রোগের লক্ষণ তৈরি হয়নি। কিন্তু কন্ট্রোল গ্রুপে হয়েছে। অর্থাৎ ভ্যাকসিনের কার্যকারিতা প্রমাণিত হয়েছে। তারপর আমরা ফিল্ড ট্রায়ালের জন্য ময়মনসিংহ, গাজীপুর ও টাঙ্গাইলের প্রায় ৪০০ গাভীর দেহে ভ্যাকসিন প্রয়োগ করি এবং পরবর্তীতে ওই গাভীগুলোর এন্টিবডি টেস্টের মাধ্যমে নির্ণয় করতে পারি ব্রুসেলোসিসের বিরুদ্ধে উদ্ভাবিত ভ্যাকসিনটি যথেষ্ট কার্যকর। প্রায় ১ বছর ভ্যাকসিনটির ফিল্ড ট্রায়াল চলে।’

ভ্যাকসিন সম্পর্কে অধ্যাপক আরিফুল আরো জানান, ‘বাংলাদেশের প্রেক্ষিতে ব্রুসেলা অ্যাবোরটাস (Brucella abortus) এর আধিক্য বেশি দেখা যায়। ব্রুসেলা অ্যাবোরটাস’র বায়োভার-৩ এর বিরুদ্ধে উদ্ভাবিত ভ্যাকসিনটি সবচেয়ে বেশি কার্যকর। তবে অন্যান্য বায়োভারের বিরুদ্ধেও এটি প্রতিরক্ষা দিবে অ্যান্টিজেনিক মিল থাকার কল্যাণে। আমাদের উদ্ভাবিত ভ্যাকসিনটি মৃত ভ্যাকসিনের অন্তর্গত। প্রতি ছয়মাস অন্তর অন্তর ভ্যাকসিনটির বুস্টার ডোজ দিতে হবে।’

জীবিত ভ্যাকসিন না নিয়ে কেন মৃত ভ্যাকসিন নেওয়া হলো এবং ভ্যাকসিনটির কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে কি না জানতে চাইলে অধ্যাপক আরিফুল জানান, ‘ভ্যাকসিন দুই ধরনের: জীবিত ভ্যাকসিন, মৃত ভ্যাকসিন। জীবিত ভ্যাকসিনে অনুজীবটি জীবিত ও দুর্বল থাকে কিন্তু মৃত ভ্যাকসিনে অণুজীবটি মৃত থাকে কিন্তু এন্টিবডি বিদ্যমান থাকে।

জীবিত ভ্যাকসিনের অসংখ্য পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়েছে, যেমন: ভ্যাকসিন দেওয়ার সময় ইনজেকশনের সুঁচ ঠিকমতো না ফুটলে ওই জীবিত ব্যাকটেরিয়া মানুষ ও অন্য পশুর সংস্পর্শে এসে রোগ সৃষ্টি করতে পারে, গর্ভপাত করতে পারে, জীবিত ভ্যাকসিন সংরক্ষণের জন্য কোল্ড চেইন দরকার পড়ে। এজন্যই আমরা মৃত ভ্যাকসিন নিয়েছি এবং আমাদের তৈরি ভ্যাকসিনের কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।’

খরচের বিষয়ে অধ্যাপক ড. মো. আরিফুল ইসলাম বলেন, ‘ভ্যাকসিনের ফর্মুলা তৈরি রয়েছে তবে বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদন করা হয়নি। তবে পর্যাপ্ত ফান্ডিং এবং সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে এর বাণিজ্যিক উৎপাদন সম্ভব। এছাড়াও কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান যদি চায় তাহলে আমরা ভ্যাকসিনটি তৈরি করে তাদের সরবরাহ করতে পারবো। ভ্যাকসিনটির জন্য গবাদিপশু প্রতি খরচ পড়বে মাত্র ৫০ থেকে ১০০ টাকা। বুস্টার ডোজের জন্যও খরচ পড়বে একই।’ উৎপাদন খরচ, সস্তা কাঁচামাল ও প্রযুক্তিগত বিষয়ে খরচ কম হওয়ায় এতো অল্প মূল্যে ভ্যাকসিনটি সরবরাহ করা সম্ভব হয়েছে বলে জানান তিনি।

তৈরিকৃত ভ্যাকসিনটির গুরূত্ব নিয়ে গবেষক দলের অন্যতম সদস্য ডা. মো. জামিনুর রহমান বলেন, ‘বাংলাদেশের আর্থসামাজিক প্রেক্ষাপটে গরু ছাগল লালন পালন যেমন গুরুত্বপূর্ণ তেমনি মানুষের সাথে এদের সহাবস্থান গুরুত্বপূর্ণ। কারণ মানুষ এবং গবাদি পশুর সহাবস্থান উভয় ক্ষেত্রে বিভিন্ন রোগের সংক্রমণ ঘটাতে পারে। যেগুলো জুনোটিক ডিজিস নামে পরিচিত। আমরা জানি, ব্রুসেলোসিস আবার সংক্রামক রোগও তাই আমরা এই ভ্যাকসিনের সাহায্যে প্রাণি সুস্থ রাখার পাশাপাশি মানুষকেও আমরা সুস্থ রাখতে পারবো এবং ওয়ান হেলথ এপ্রোচে এমন একটি ভ্যাকসিন খুবই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আমি মনে করি।’

উল্লেখ্য, অধ্যাপক ড. মো. আরিফুল হক ও তার গবেষকদল ২০১৬ সালে দেশে সর্বপ্রথম গবাদিপশুর দেহে ব্রুসেলার উপস্থিতি নির্ণয় করেন।